Historia de la NES parte 1ª

Prologo

La NES. Una gran consola donde las halla. No se como explicar el fenómeno que supuso en el mundo, solo comparable con la PlayStation de hoy en día, pero en los años 80 y principios de los 90. Gracias a la NES la industria del videojuego se empezó ha hacer fuerte y mas competitiva. Ya no valían juegos sencillos y estúpidos, aquí se empezaba a jugar fuerte, aunque para la mayoría esto les parece chiste. Hay que imaginarse un mundo donde solo había Atari como lo máximo en diversión, sus competidoras, ordenadores del tipo spectrum o commodore por no nombrar otras, y que de repente un buen día, en Japón aparezca esta maravilla tecnológica un 15 de julio de 1983.

Supuso un revuelo. Pero para llegar hasta aquí tenemos que remontarnos al año ¡1889!, si, has leído bien, 1889. Pero ¿que es lo que ocurrió hace mas de 100 años con esta compañia?. Ahora explico.

Capitulo 1º: En el principio.

Los videojuegos hicieron su aparición por primera vez a mediados de la década de los años 50. Un científico americano ideo por medio de un viejo osciloscopio un juego de tenis que consistía, mediante dos ruedas, mover una especie de palo que simulaba una raqueta que intentaba dar a una especie de pelota que rebotaba por toda la pantalla. Esto es lo que se considera el primer videojuego de la historia y se le llamo Tennis for two.

Paso como una simple curiosidad como ya antes había pasado con otros. No fue hasta entrados los años 60 que se intento comercializar este juego en un sistema electrónico con pantalla propia. En si, no tuvo mucha repercusión, posiblemente por su elevado precio, pero se acababan de poner los cimientos de una importante industria.

Llegado el año 1972 un joven programador funda la compañía Atari, y lanza a la calle la maquina de arcade Pong. Este juego no era ni mas ni menos que una versión moderna del primer videojuego, pero con un funcionamiento interno un tanto distinta: se utilizaron caros integrados lógicos y una pantalla normal y corriente de televisión. La maquina tuvo una gran acogida y este joven comienza a investigar en mas juegos y tecnología, y poco después saca al mercado la video consola domestica Atari 2600. Aquí empieza la entrada de los videojuegos en el mundo real y una industria esta apunto de nacer. Numerosas compañías entre las que se encuentra Nintendo, empiezan a interesarse por este nuevo entretenimiento, sobre todo en Japón, y empiezan a trabajar en sus propios sistemas de entretenimiento video electrónico.

Capitulo 2º: Nintendo

Nintendo fue una compañía japonesa nacida en Kyoto en el año 1889, y que se dedicaba a fabricar barajas de cartas de un juego típico japonés llamada Hanafunda (flor). Las hanafundas eran naipes fabricados a mano con laboriosos detalles que se empezaron a vender muy bien y sin problemas. Por aquel entonces, el fundador y dueño de Nintendo se llamaba Fusajiro Yamauchi el bisabuelo del actual presidente de Nintendo.

Pocos años después por la década de los años 40 - 50, empezó a distribuir su negocio por tierras americanas, cosechando un gran éxito. En 1950, Hiroshi Yamauchi, nieto del presidente de Nintendo se hace con las riendas de la compañía. Gracias a un contrato que hicieron con Walt Disney se utilizaron los dibujos animados de esta para decorar estos naipes, atrayendo la atención de los mas jóvenes, metiéndoseles en los bolsillos.

Ya en la década de los años 60 , mas concretamente en el año 1963 el mercado de naipes daba muchísimos beneficios y decidieron crear un departamento de investigación tecnológica para el entretenimiento, con el fin de poder vender también juguetes. A finales de los 60 sacan al mercado japonés el juguete de disparo óptico Beam Gun consiguiendo que los juegos de disparo óptico sean los preferidos de los nipones, por encima de jugar a los bolos.

En 1975 Nintendo y Mitsubisi trabajan juntas en la investigación de juegos electrónicos y utilizando el nuevo sistema de video electrónico, el EVR, consiguiendo crear videojuegos basados en video. Era un poco chapucero pero a los niños les encantaba. también con estos mismos en el año 1978 crean sus primeras videoconsolas: la TV game 15 y la TV game 6. Las típicas consolas con los jueguecitos de carreras de coches, tennis, golf, etc...

En 1980 se crean las primeras Game & Wacht, precursoras del del entretenimiento portátil que les dan gran éxito. también este mismo año Shigeru Miyamoto, un joven programador de Nintendo diseña y programa Donkey Kong en maquina Arcade, donde aparece por primera vez Super Mario (anteriormente conocido como JumpMan). A partir de aquí Nintendo se mete en serio en esto de los videojuegos dándose cuenta del enorme éxito que esta cosechando y decide crear su propia videoconsola, una videoconsola que lidere esta industria por encima de las demás.

3º Capitulo: La creación de la Famicom.

Yamauchi quería arriesgarse y crear su propia consola de juegos intercambiables. Pero esta consola tenia que ser la mejor, la que arrasase. Para ello lo primero que hizo fue establecer un precio tope, 9500 yenes (75 dólares mas o menos), y encomendar el trabajo a Masayuki Uemura, ingeniero de Nintendo. Se planteo la posibilidad de utilizar un procesador de 16 bits, pero estos eran relativamente nuevos y por tanto, muy caros. De este modo se opto por un procesador de 8 bits. Imagínense una consola de 16 bits a principios de los años 80. Habría sido una revolución.

Revisando el diseño de la maquina arcade Donkey Kong, que un año antes había realizado tratan de coger las mejores piezas y las mas baratas. Uemura decide utilizar la CPU 6502. Un simple procesador de 8 bits modificado a 1.79 MHz para que costase menos. Dado que este procesador no era muy potente se le añadió otro procesador llamado PPU (Picture Processing Unit), que era el que se encargaría de todos los gráficos de la consola. Para que nos entendamos, este ultimo procesador era como una especie de tarjeta grafica aceleradora para no atosigar el rendimiento del 6502.

Dado que el diseño de la consola ya estaba hecho, ahora se decidió por buscar a las empresas adecuadas para la fabricación de los componentes que pedía Nintendo. Fue muy duro, pues pocas se empresas tecnológicas se prestaron a realizar todo lo que quería Nintendo, pero finalmente entablaron negociaciones positivas con Ricoh, una empresa de semiconductores que necesitaba movimiento.

Yamauchi les impuso el precio de 2000 yenes por chip, algo que Ricoh no acepto en un primer momento por encontrar realmente bajo ese precio, pero dado que Yamauchi les prometió un pedido de 3 millones de CPUs para los 2 siguientes años consiguiendo entrar por el aro. Por otro lado se tuvo que rebajar la memoria de la consola a 16 KB, también por los costes, y desechar las ideas de incluir un teclado y disquetera.

Para solucionar este nuevo problema se utilizan mas integrados en conseguir que la señal no modificase a la CPU y de este modo poder utilizar los puertos de salida de la NES para muchas mas cosas además de conectar juegos y mandos.

Hay que pensar que esto que realizaba Nintendo era muy arriesgado. Los 3 millones de CPUs que había pedido parecieron una barbaridad dado que sus dos anteriores consolas realizadas en conjunto con Mitsubisi apenas habían vendido un millón. De todas formas Yamauchi estaba seguro que a ese bajo precio conseguiría colarse en el bolsillo a la gente.

Tuvieron muchísimos prototipos de lo que iba a ser este gran invento, pero solo se pudieron decantar por uno que mezclase originalidad y costes bajos a la vez. Aparte de eso dispusieron a la consola de dos mandos que no se podían desconectar, que eran "de serie", pero los mandos ya no eran las típicas palancas de mando de un solo botón. Ahora el control del movimiento se hacia mediante una cruceta que había patentado Nintendo en sus Game & Wacht, dos botones A y B que daban mas posibilidades al los juegos y otros dos botones mas, Select y Start, que hacían funciones especiales. En la parte frontal habían dejado salida a un puerto en el que poder conectar futuros periféricos tales como josticks o pistolas de luz (la esperada Zapper). Aquí aparecían las primeras diferencias frente a las demás consolas.

Finalmente un 15 de julio de 1983 Nintendo saca al mercado su nueva consola de 8 bits, la Family Computer, que abrevian enseguida llamándola FAMICOM. Para asegurarse unas buenas ventas realizan una copia de Donkey Kong, el videojuego arcade de moda en aquella época, para la Famicom, a parte de otros muchos juegos que realizan compañías ajenas a Nintendo como pueden ser Namco o Konami.

Sacaron ala venta 300000 unidades que se vendieron en una semana, numero que iba aumentando contra mas días pasaban ya que gusto mucho. Nintendo se frotaba las manos y ya estaba lista a finales de 1983 para sacar tan fascínate invento en tierras americanas. Pero algo terrible se asomaba en el mundo de los videojuegos.

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